雪花牛肉的等级划分通常基于几个关键因素，包括大理石纹（即脂肪在肌肉中的分布情况）、肌肉的颜色、脂肪的颜色以及整体的质感。不同国家和地区可能有不同的分级系统，但以下是一些常见的分级标准：
1. 美国分级系统（USDA）：
- Prime：最高等级，通常只占市场份额的一小部分，肌肉脂肪含量在8-11%之间，大理石花纹丰富，主要供应给高档餐厅。
- Choice：第二等级，肉质、纹理以及烹饪后的肉汁和风味都很好，肌肉脂肪含量在4-8%之间，大理石花纹程度中等。
- Select：通常只有少许的雪花纹理，肌肉脂肪含量在3-4%之间，烹饪不当可能导致肉质较硬。
- Standard, Commercial, Utility, Cutter, Canner：这些等级的牛肉肌肉脂肪含量更低，几乎没有大理石花纹，通常用于加工制品。
2. 日本分级系统：
- 日本和牛的分级非常细致，主要基于可食用比率和油花等级（即大理石纹的分布）。
- 可食用比率分为A、B、C三级，油花等级分为1-5五等，组合起来形成A1-A5，B1-B5，C1-C5共15个等级，其中A5为最高等级。
3. 澳洲分级系统：
- 澳洲牛肉的评级标准包括大理石纹脂肪度、肉色、脂肪色、背膘（皮下脂肪厚度）和酮体生理成熟度等。
- 澳洲牛肉基本上分为九级，从M1到M9，M9为最高等级。澳洲和牛的等级可能更高，如M10、M11、M12，其中M12的脂肪比例高达50%，品质与日本A5级和牛相当。
在实际购买时，消费者可以通过查看牛肉的包装标签来了解其等级。高品质的雪花牛肉通常价格较高，因为其生产成本和口感都优于普通牛肉。此外，一些特定的品牌或产地也可能会有自己的分级标准，消费者在购买时应注意识别。