由物理治疗师执业、协助民众消除身体疼痛及各类不适的日本「时短body整体院」（暂译）指出，50多岁的女性约有8成有睡觉时腿抽筋的经验。抽筋是指肌肉异常收缩、产生痉挛的现象，银座血液实验室指出，除了常于运动中与睡眠时发生外，年长者也容易产生抽筋的现象，这是因为随着年龄渐长肌梭机能衰退的缘故。
「肌梭」是肌肉中的感应器，当肌肉被拉长时，肌梭就会送出讯号给脊髓，并让肌肉产生反射性的收缩，以保护肌肉。银座血液实验室指出，当小腿的肌梭活动降低，便会造成肌肉异常收缩、痉挛。而除了因矿物质平衡混乱所导致外，运动与就寝时由于陷入脱水状态、或血液循环不良，也是造成肌梭机能低下的原因。 （编辑推荐：腰痛竟是臀大肌僵硬！2招伸展放松臀部治腰痛）
外科医师白映俞曾撰文指出，若抽筋是因血液中的镁、钙、钾等矿物质不平衡造成，可以靠喝牛奶、吃香蕉等食物补充电解质。此外，当腿部血液循环不佳，如坐太久没有活动等，也会让民众在晚上产生抽筋的现象。
肌肉僵硬容易让腿抽筋，3招伸展让你一夜好眠
佐贺市健康运动中心运动指导山村和郎先生、新保佑一郎同样指出，若肌肉因血液循环不良、运动不足等情况容易僵硬，或是运动后伸展不足，就容易发生半夜抽筋的现象，预防方法可以在睡前尝试进行静态伸展。
此外，时短body整体院表示，有研究指出，和持续15秒静态伸展相比，30至60秒的静态伸展更能有效改善关节的可活动范围。因此，建议民众在进行静态伸展时，持续30至60秒。 （编辑推荐：柔软度让你不生病！回春就靠4件小事，每天维持软Q筋骨）
小腿伸展：弓箭步
单脚大步向后退一步，接着前脚膝盖弯曲伸展小腿，另一侧也同样进行。伸展时注意重心要在前方，并且在觉得舒服但有感受的程度停止、维持，不要勉强，夜晚就寝前伸展更有效果。
脚踝伸展：10指紧握绕圈
首先，光脚坐在椅子上。左脚盘腿并与右手「十指交扣」，旋转脚踝30次左右即可。另一侧也进行同样步骤。旋转脚踝时要注意脚趾与手指一根根仔细地握好，在大量走路或站着工作后进行，能加速回复血液循环，消除疲劳。
半夜发生腿部后侧抽筋，可以使用棉被或毛巾套在脚底，帮助小腿伸展。若没有毛巾可以辅助，白映俞则表示，可以让小腿朝天后下压，舒展腿部后侧的肌肉。大腿前侧发生抽筋的话，则可以使用侧躺的方式，将患部一侧的脚带向臀部后方，藉此伸展股四头肌。