老人临终前心里是否明白，这是一个比较复杂的问题，因为每个人在面临死亡时的心理状态和生理反应都可能有所不同。一般来说，有些老人临终前会出现神志不清、嗜睡、意识模糊等症状，可能无法理解自己即将面临死亡的事实；而有些老人则非常清醒，甚至会感受到自己即将离开这个世界。还有一些老人在临终前会出现幻觉或者遗言，这也可能是他们已经感知到了自己即将离开的迹象。
至于亲眼看着老人断气是否好，这个问题也涉及到个人的接受能力和心理状态。对于一些人来说，亲眼看到亲人去世可以帮助他们更好地面对这个事实，并且在心理上更快地接受和释放。但是，对于一些人来说，这个经历可能会造成极大的心理压力和创伤，因此他们可能更愿意在亲人去世后才前往现场。
总之，在面对老人临终前的情况时，我们应该尊重老人的意愿和选择，并且尽可能地为他们创造一个平静、舒适和温馨的环境。同时，对于亲人的选择和决定，我们也应该予以理解和支持。