长期的高血压（Hypertension）会提高罹患心脏病、糖尿病、中风等疾病的风险，尤其初期疾病并无显著症状，患者常常都要等到高血压所引发的疾病症状显现，才知道自己也是高血压一族。 《Hello医师》将于本文剖析高血压，从定义、成因、症状及预防等各种不同层面了解高血压。
高血压的定义
什么是血压？
血压是血液流动时对动脉管壁造成的压力，心脏打出血液打到动脉时的压力，就产生收缩压（Systolic），心脏舒张时，血液回流的压力，则是舒张压（Diastolic）。 这两者分别代表了血管在心脏舒张和收缩时，所承受的压力。 压力大小的变化造就了高血压和低血压（Hypotension）。 （推荐阅读：高血压心脏病）
影响血压变化的主要原因大致有2个，一是心脏泵送的血液量，每1次心动送出的血液量愈多，血管要承受的压力也愈大; 另1个原因则是动脉管径大小，我们时常听到的动脉粥状硬化（Atherosclerosis），就是造成血管堵塞、窄化的疾病症状，而这往往会引起冠状动脉心脏病（Coronary artery disease，简称冠心病）等心脏疾病。 （同场加映：维持心脏健康：心脏保健与功能介绍）
认识血压：血压标准、高血压的症状、原因和治疗
卫福部建议高血压前期的民众，应着手改善生活型态、监控血压，避免高血压状况恶化。
高血压的原因与种类
其成因可分为以下2种：
1. 本态性高血压（Essential hypertension）：又称原发性高血压，成因仍不明确，可能与遗传、生活习惯、压力相关，大部分高血压患者皆属于此种类型。
2. 续发性高血压（Secondary hypertension）：又称继发性高血压，此种高血压倾向突然发作，造成血压数值升高的程度，通常比原发性高血压还要严重。 可能造成的疾病、药物因素如下：
阻塞性睡眠呼吸中止症（Obstructive sleep apnea， OSA）（推荐阅读：心血管的沉默杀手：睡眠呼吸中止症）
甲状腺问题
先天性血管问题
肾脏问题
肾上腺肿瘤
药物
毒品（同场加映：毒品危害超过想象~烟酒咖啡也会上瘾）
除此之外，还有1种「白袍高血压」（White coat hypertension），指的是患者在医院或让医师测量血压时，因为焦虑和紧张而导致血压升高，但在其他环境却不会发生的特殊症状。
高血压的症状
对大部分人来说，高血压往往没有任何症状，只有少数患者可能有头痛、呼吸困难或急促、流鼻血的症状，但通常这时的高血压症状已相当严重，更不用说这些症状也很容易被当作是其他疾病引起，甚至被患者忽略，因此，唯有定时测量血压，才是了解自己有无高血压最好的方式。 （延伸阅读：肾不好血压跟着飙！ 了解肾脏与心血管疾病关系）
什么时候该求助医师？
首先得从建立固定量测血压的习惯开始，卫福部建议民众，满18岁后保持每年至少量测血压1次的习惯。 若血压读数低于收缩压120毫米汞柱 （mmHg），舒张压80毫米汞柱，便属于标准值以内。 如果量测结果显示已经是高血压前期或高血压，请就诊与医师讨论如何改善高血压状况，并持续追踪血压变化。
另外，左右手量测血压的读数可能有所差异，请以读数较高的手臂作为主要测量手臂与判断依据。
引发高血压的风险
由于高血压几乎没有症状可言，因此如果发现自己符合许多以下所列、可能造成高血压的风险，请记得量测血压并做出改善。 高血压不仅会对血管造成负担，也会影响大脑、肾脏和眼睛等器官，提高其他并发症的发生机会。
老人
种族（黑人较易罹患高血压）
家族史
抽烟
饮酒
压力
缺乏运动
肥胖
钠摄取过多
钾摄取太少
慢性病，如糖尿病和肾脏病
自体免疫疾病，如红斑性狼疮
嗜铬细胞瘤（Pheochromocytoma）
甲状腺疾病
怀孕
大家都知道年纪大容易罹患高血压，但儿童高血压也同样存在，根据梅约诊所（Mayo Clinic），小于6岁的儿童可能会因肾脏病或心脏病引发续发性高血压，大于6岁的儿童则跟成人相似，可能因不健康的饮食或缺乏运动而罹患原发性高血压。
使用医院电子血压计量血压
高血压的诊断方法
有些人可能并不清楚高血压该看什么科，其实家医科、一般内科和心脏内科皆可以。 而测量血压是用来判断是否有高血压的主要方式，不论是透过医师或医护人员协助量测，利用摆放在医院供民众使用的血压计，或是自行购买血压计并照着使用说明操作。
根据情况，医师可能采用24小时动态血压监测（24-hour ambulatory blood pressure monitoring，简称ABPM），或者在家自行量测血压，制作血压纪录表，以利判断病情。 （同场加映：在家量血压：血压计种类、操作流程、注意事项、血压标准）
除了量测血压外，医师也可能进行以下检查，确认有无心脏病的风险或迹象：（推荐阅读：心脏不适要做心电图还是X光？ 一次了解各类心脏检查项目）
血液检查
尿液检查
胆固醇检查
心电图（Electrocardiography， ECG or EKG）
心脏超音波（Echocardiography）
高血压的并发症
心肌梗塞（Myocardial infarction，或称心脏病发作）
中风（Stroke）
心脏衰竭（Heart failure）
代谢症候群（Metabolic syndrome）
失智症（Dementia）
周边动脉疾病（Peripheral arterial disease）
动脉瘤（Aneurysm）
肾脏疾病
眼睛疾病
高血压的治疗方法
医师会依据每个人的体况、血压高低与其他风险因素，拟定专属疗程，以下列出可能用于治疗高血压的药物：
血管收缩素转化酶抑制剂（Angiotensin Converting Enzyme Inhibitors， ACEI）
噻嗪类利尿剂 （Thiazide diuretics）
血管收缩素受体抑制剂（Angiotensin Receptor Blocker， ARB）
钙离子通道阻断剂（Calcium channel blocker， CCB）
服用高血压药物
通常会优先使用上述药物治疗，若效果不佳则可能考虑使用以下药物：
乙型阻断剂（β-blocker）
甲型阻断剂（α-blocker）
甲乙型阻断剂（αβ-blocker）
醛固酮拮抗剂（Aldosterone antagonist）
肾素抑制剂（Renin inhibitor）
血管扩张剂（Vasodilators）
中枢抑制剂（Central-acting agents）
高血压的照顾与营养补充
高血压患者就诊后，应按照医嘱服药，切勿自觉状况好转而自行停药，并且定期回诊，以掌握自己的血压状况。 此外，健康饮食与多运动等方式，也有利于控制高血压，完整方法请参考高血压预防方法。
另外，摄取营养补充品如叶酸（Folic acid），也可能有助于改善高血压，不过请与医师讨论后再考虑摄取，以免它们与正在服用的药物交互作用，造成有害的副作用，以下为可考虑摄取的营养补充品：
纤维
叶酸
矿物质
Omega-3 脂肪酸
辅酶（Coenzyme Q10）（推荐阅读：心脏病营养补充品：辅酶Q10）
左旋精氨酸（ L-arginine，又称 L-精氨酸）
大蒜
高血压的预防方法
高血压除了透过药物治疗，改善生活型态也是重要的一环。 对于没有高血压的人来说，以下方法可以帮助预防高血压的发生，若是高血压患者，则更需要采取相关行动降低高血压带来的危害。
良好的生活型态包含：
测量血压
规律运动（同场加映：预防高血压必知的7大方法：血压值、BMI定期测替你把关！ ）
戒烟
不过量饮酒
排解压力
减少咖啡因摄取量
练习深呼吸放松
健康饮食
控制体重